Esta situação causou uma grande preocupação entre os rabinos hassidicos e Rabi Mendel de Vitebsk, antigo discípulo do Maguid, e seu colega mais jovem, Rabi Shneur Zalman, nosso “Alter Rebe”, empreenderam uma viagem a Vilna.

Juntos, partiram para encontrar-se com o Gaon de Vilna, o líder dos mitnagdim que eram os opositores do hassidismo, com a intenção de explicar-lhe as doutrinas e ensinamentos do hassidismo. Mas o Gaon de Vilna foi inflexível em sua recusa a recebê-los.

Nem mesmo os apelos dos líderes comunitários de Vilna, que intervieram junto ao Gaon para que recebesse os dois emissários e colocasse, desta forma, um fim à disputa, conseguiram influenciá-lo, e o conflito continuou com total intensidade.

Rabi Mendel de Vitebsk e vários de seus colegas, especialmente os da Lituânia, como Rabi Yisrael de Polotsk, e Rabi Avraham de Kalisk, não conseguiam mais suportar as perseguições, e mudaram-se para a Terra Santa. Juntaram-se a eles algumas poucas centenas de famílias de hassidim.

O Alter Rebe também reuniu sua família, e junto com seus três irmãos e familiares, juntaram-se ao grupo, a fim de subirem à Terra Santa, mas ao chegarem a Mohilev-Podolsk, o Alter Rebe resolveu voltar para a Lituânia, e recebeu sobre si a tarefa de difundir os ensinamentos do Báal Shem Tov e do Maguid.

Ao voltar de Mohilev-Podolsk, o Rebe foi bem recebido em todas as comunidades, com grande entusiasmo e alegria.

Sua erudição em todas as categorias da sabedoria judaica foi elogiada até mesmo pelos rabinos que eram contra o hassidismo.

Chegando a Liozna, deu início à linha Chabad de chassidismo. Ao mesmo tempo, fundou uma yeshivá, onde juntou muitos jovens repassando à eles os ensinamentos do hassidismo à luz de seus comentários e explanações originais.

Os mitnaguedim renovaram sua batalha. Porém, devido ao desenvolvimento diário da comunidade hassídica, e a expansão mais intensa dos ensinamentos e práticas hassídicas em todas as comunidades, grandes e pequenas da Lituânia judaica, a oposição perdeu muito de sua força.

Passou-se um período de vinte anos, durante os quais o hassidismo de Chabad fez excelentes progressos, ao mesmo tempo em que os banimentos e perseguições diminuíram. Este status quo continuou até o falecimento do Gaon de Vilna, a mais forte personalidade do movimento contrário ao hassidismo.

Em 5558 (1798-9) o fogo da discórdia irrompeu novamente com ímpeto maior que o anterior, desta vez levando abertamente a calúnias e difamações.

O Alter Rebe se tornou o alvo principal de todas as acusações. Isto devido à posição do Rebe como indivíduo excepcional do mundo hassídico de sua época e que, graças às suas extraordinárias habilidades de organização, obteve êxito em levantar a importância e representatividade de seu movimento a níveis muito elevados.

Também havia uma causa mais específica para que o Rebe se destacasse, a publicação e divulgação do seu livro, o Tanya.

Rabi Shneur Zalman escreveu muitas obras, das quais as mais famosas são:
Shul’han Aru’h, uma revisão atualizada do Código da lei judaica
Torá Or, ensinamentos sobre os livros de Bereshit, Shemot e Ester.

Likutei Torá, ensinamentos sobre os livros de Vayikrá, Bamidbar, Devarim e Shir Hashirim.
Biurei HaZôhar, ensinamentos sobre o Zôhar.

Mas o mais importante dos seus livros foi o livro popularmente chamado pelo nome de Tanya. O nome original desse livro é Likutei Amarim, também conhecido como Sêfer Shel Beinonim , o “Livro dos Intermediários”, contém os fundamentos dos ensinamentos do hassidismo.

Obra Prima por seu sistema metodológico e composição únicos, seu estilo lúcido, claro, e atraente; e a concisão que indica quão cuidadosamente cada palavra e letra foram criteriosamente ponderadas e escolhidas.

O livro, em sua presente edição, está dividido em cinco partes:
“Likutei Amarim” contendo 53 capítulos que de acordo com a tradição hassídica são 53 por causa das 53 parshiyot da Torá.

“Portal da Unicidade e da Fé,” contendo prefácio e doze capítulos.
“Igueret Hateshuvá” contendo doze capítulos.
“Igueret Hakodesh” com trinta e duas seções.
“Kuntras Aharon”.

Em 5558 o Gaon de Vilna faleceu e indivíduos de mente perversa tiraram proveito desta triste ocasião, utilizando o falecimento do Gaon como pretexto para renovar a batalha contra os hassidim. Formaram um comitê especial para liderar a contenda.

Os membros deste comitê perceberam por experiências passadas que os métodos de calúnia e difamação seriam ineficazes, enquanto os hassidim já eram conhecidos como judeus honestos e pios, de disposição sincera e caridosa.

Por conseguinte, decidiu-se utilizar uma tática mais promissora de calúnias junto às autoridades, não apenas com o conselho local em várias cidades da Lituânia, mas também, e principalmente, com o governo central em Petersburgo, a capital da Rússia Czarista. Conseguiram isto distorcendo os ensinamentos e atividades hassídicas.

O Alter Rebe fundou o Colel Chabad, uma instituição que arrecadava fundos para distribuir aos necessitados na Terra Santa. Como a Terra Santa estava então sob controle da Turquia, que naquela época mantinha relações hostis com a Rússia, os mitnagdim acusaram o Rebe de traição à pátria, por enviar fundos a um país inimigo.

Simultaneamente, acrescentaram que em seus discursos públicos o Rebe declarava que o conceito de Mal’hut – “soberania”, não representava nada por si só; o atributo de Mal’hut (reinado) é o último e menos importante das Sefirot; em resumo, o conceito mais inferior.

Este era o cerne das acusações, apesar de também haver algumas acusações e denúncias menos graves.
Ao mesmo tempo, aconselharam o governo a lidar com o assunto de maneira pessoal e direta, desconsiderando qualquer possível intervenção das autoridades locais; e deter e transferir o Rebe para Petersburgo.

Os denunciantes presumiram que através desses métodos conseguiriam finalmente se livrar do líder hassídico, e com ele, pouco a pouco também de todo o movimento chassídico.
Em Rosh Hashaná do ano 5559, os chassidim, observando o Rebe durante as rezas, pressentiram uma profunda tristeza no ar.

Perceberam o mesmo em Sim’hat Torá seguinte, particularmente durante as Hakafot, na hora da leitura da Torá – (em geral, o próprio Rebe era o lia a Torá), e também no conteúdo dos ensinamentos que o Rebe repassou naquele dia, falando sobre o versículo “Assim foi demonstrado, a fim de que se saiba que o Eterno é D’us!” e interpretou-o dessa forma: “Você, que é a Verdadeira Essência, o Infinito (En Sof) – mostrou como a pessoa deve se quebrar, a fim de que todos vejam que o Eterno é D’us, e que não há outro senão Ele.”
As falsas acusações renderam frutos. Durante Chol Hamoed (dias intermediários) de Sucot (do mesmo ano), um oficial acompanhado de um grupo de soldados armados chegou a Liozna, com ordens de prender o Alter Rebe e levá-lo a Petersburgo.

O Rebe quis ponderar a situação sem interferência, e deixou a casa pela porta dos fundos a fim de meditar no campo.

O oficial, em contrapartida, considerando as circunstâncias, não quis perturbar a alegria da festa. Por isso, saiu da cidade, deixando, contudo, alguns agentes no local.

Nesse ínterim, o Rebe decidira sobre uma linha de ação, caso os soldados voltassem para prendê-lo.
O Rebe anterior de Chabad, Rabi Yossef Yitzhak, disse certa vez que o Rebe discutiu o assunto primeiro com seu hassid Rabi Shemuel Munkes, e só então decidiu se entregar, quando necessário.

As Festas de Shemini Atzeret e Sim’hat Torá terminaram. Os chassidim estavam, compreensivelmente amargurados e agitados.

Em Isru Chag, o dia imediatamente seguinte às Festas (que naquele ano caiu numa quinta-feira), as notícias do ocorrido já haviam se espalhado, e eram conhecidas nas comunidades próximas de Vitebsk, Rudnia, Kalisk, Liadi, Yanovitch, Dubrovna e outras.

O Rebe, uma pessoa estritamente ordeira e organizador excepcional, levantou-se cedo naquele dia de Isru hag, para escrever uma carta para todos seus hassidim, pedindo para serem fortes em sua fé e confiança em D’us e no mérito de seus santos mestres, enquanto tomava sobre si todo o sofrimento que estivesse por sobrevir.

Continuou, dizendo que finalmente compreendera as alusões que lhe foram dadas por seu mestre, o Maguid de Mezritch, de que iria sofrer e passar por tempos difíceis.

Pediu ainda mais rígida e severamente a seus hassidim para que permanecessem calmos, e se comportassem de maneira tolerante com os mitnagdim, a despeito do desenrolar dos fatos.

O Rebe ordenou aos hassidim mais velhos que zelassem cuidadosamente pelos mais jovens; e aos jovens, para que obedecessem os mais velhos.

A carta foi imediatamente copiada, e mensageiros especiais enviados para entregá-la a todos os hassidim de Chabad nas cidades próximas e longínquas.

Tarde, naquela noite, ouviu-se que os soldados haviam voltado a Liozna para prender o Rebe. O oficial comandante ordenou que o Rebe fosse levado pelo “Black Mary,” uma carruagem negra que era sempre usada para os acusados de traição.

Sob rígida guarda de soldados fortemente armados, a carruagem partiu para Petersburgo, a caminho de Vitebsk e Nevel.

A atitude calma do Rebe era extraordinária. De fato, pode-se aprender com isso a verdadeira resolução sobre-humana e abnegada deste responsável líder e guia, com o intento de pavimentar o caminho para os sagrados princípios do hassidismo, tornando-o uma senda acessível a todos.

Na manhã seguinte, uma sexta-feira, seis horas antes do acender das velas de Shabat, o Rebe pediu ao oficial encarregado para parar a carruagem até o final do Shabat.

Quando o oficial recusou-se a interromper a jornada, os eixos da carruagem quebraram. Foram trazidas pessoas da aldeia próxima para ajudar a consertar os eixos.

Mas então, assim que a carruagem estava consertada, um dos cavalos sucumbiu de repente. Trouxeram outro cavalo, mas, estranhamente, os animais agora não conseguiam mover a carruagem.

Isto foi o suficiente para o oficial compreender que estava enfrentando um assunto espiritual.
Aproximou-se do Rebe e propôs que viajassem pelo menos até a aldeia mais próxima, porém o Rebe recusou-se a seguir viagem, porém concordou em dirigir-se ao campo adjacente à estrada. Lá, passou o Shabat.

Tudo isso aconteceu a cerca de duas milhas do assentamento de Seliba-Rudnia, perto da cidade de Nevel, na província de Vitebsk. Os hassidim de Nevel sabiam qual era o local exato onde o Rebe passou o Shabat.
O velho hassid Rabi Michael de Nevel costumava contar que conhecia pessoalmente hassidim que poderiam indicar o local, e foi vê-lo com os próprios olhos.

Descreveu como, ao longo do caminho inteiro dos dois lados da estrada, jaziam árvores velhas e mortas. Contudo, no local onde estacionaram a carruagem e o Rebe guardara o Shabat, havia uma maravilhosa árvore alta, ereta e adornada com galhos em profusão.

Sempre que Rabi Mihael descrevia esta cena em detalhes, envolvia-se completamente pelo seu relato, e o fazia com espírito emocionado, revelando sua própria grandeza e inspiração.

A inspiração da visão do local, e mais tarde da lembrança da árvore, era obviamente mais intensa que a inspiração que muitos possuem, mesmo em assuntos de Avodá

A Página Título

O Tanya se inicia com a página título da primeira seção do livro, Likutei Amarim, “Coletânea de Ensinamentos”. A página título da obra não é apenas um prelúdio ao seu conteúdo – ela, também, é considerada uma parte integral dos ensinamentos do Tanya. O ilustre neto do autor, o Tzemach Tsedec, explicou longamente a página título, palavra por palavra, a seu filho, Rabi Shmuel, mais conhecido como o Maharash. Por sua vez, quando Rabi Shmuel começou a estudar o Tanya com seu filho, que se tornaria o Rebe Rashab, ele explicou as intenções do autor na página título, a respeito do serviço do homem a D’us.

Quando Rabi Shneur Zalman escreveu a página título, ali encerrou o conteúdo e a essência de todo o livro. Aqui, aprendemos sobre o título da obra, sobre as fontes das quais o material foi coletado, e sobre um princípio fundamental – que a obra é relevante para cada judeu.

É geralmente aceito nas Escrituras que o nome de uma pessoa ou local é indicativo da natureza de sua existência, seu caráter ou sua composição. Se o objeto à nossa frente pode ser visto sob vários ângulos diferentes, adquire diversos nomes. Portanto, Rabi Shneur Zalman chama a primeira parte de sua obra por dois nomes: “Likutei Amarim (Coletânea de Ensinamentos), que é intitulado Sefer shel Benonim.”

Coletânea de Conselhos

A primeira parte do título, Likutei Amarim, expressa a natureza prática dessa obra. Da mesma maneira que autoridades publicam responsa – soluções para problemas que surgiram em assuntos relacionados à A Lei Judaica – assim também a primeira parte do Tanya é uma coleção de soluções para problemas no serviço de D’us – conselhos que Rabi Shneur Zalman ofereceu durante muitos anos a milhares de seus discípulos que abriam o coração para ele. Assim, o título escolhido pelo autor retrata com maestria sua intenção – “responder com palavras de verdade àqueles que buscam seu conselho” como declara o verso em Mishlê (22:21). (Veja no comentário de Rashi).

Claramente, esta obra não foi publicada para aumentar a fama do autor, pois ele deu-lhe o título despretensioso de “Coletânea de Ensinamentos”, alegando que ele tinha meramente juntado e coletado os ensinamentos de outros. Ao contrário, sua intenção era beneficiar os membros de sua própria geração, e as gerações vindouras.

A segunda parte do título, Sefer shel Benonim, expressa a meta desta obra – ajudar uma pessoa a tornar-se um benoni, a pessoa “intermediária”. Segundo o Tanya, uma pessoa é descrita segundo os poderes de sua alma interior, não segundo seu comportamento exterior e suas ações. O nível de um tsadic, alguém perfeitamente justo, é extremamente elevado, e não pode ser exigido de todos. De modo oposto, “o nível de benoni pode ser atingido por qualquer pessoa, e todos deveriam se esforçar para atingi-lo.” O Tanya possibilita a cada pessoa tornar-se um benoni, e a orienta rumo a este objetivo. Este é o âmago da expressão freqüentemente usada pelos chassidim: “Oh, ser pelo menos um benoni.”

Característico de sua grande humildade, Rabi Shneur Zalman declara que o livro à frente do leitor é “coletado de livros sagrados, e de mestres com inspiração celestial” – como se não houvesse nada de novo em seus ensinamentos, somente aquilo que foi reunido e extraído de outras fontes. O termo, “livros sagrados”, refere-se especificamente às obras do Rambam, aos escritos do Maharal de Praga, e ao Shelah – Shenei Luchot ha’Berit – de Rabi Isaiah Hurwitz. Os professores de “inspiração celestial” a que o autor se refere são principalmente o Báal Shem Tov, o Maguid de Mezeritch e Rabi Menachem Mendel de Vitebsk, de quem Rabi Shneur Zalman foi colega e aluno.

“Pois está perto de você”

Rabi Shneur Zalman apoiou toda a obra no versículo “Pois isso está muito perto de você” (Devarim 30:14). O autor nos guia ao longo de uma larga trilha no serviço de D’us, de uma forma que Torá e mitsvot não são difíceis de cumprir, nem distantes da pessoa. Ao contrário, são amadas por ela e próximas do seu coração. Obviamente, nem todas as pessoas são feitas do mesmo molde. No entanto, o Tanya fala para cada um – para a pessoa comum, para aquela cuja conduta passada não era desejável, e também para aquela que já atingiu um nível espiritual elevado.

O autor enfatiza que explicará com clareza “como está muito próximo de você, em um longo e curto caminho.” Rabi Shneur Zalman nos mostra dois caminhos no serviço Divino. Um, o “caminho curto”, é especificamente para aqueles cuja compreensão no conhecimento de D’us é limitada. Para eles, o autor oferece o despertar do amor natural, latente, que está enterrado no coração de todo judeu. O segundo, “caminho longo”, oferece uma trilha para servir a D’us com amor e reverência, que são conseguidas por extenuantes esforços intelectuais e muita meditação sobre a grandeza do abençoado Infinito Criador.

A edição Slavita de 1796 ainda não é mencionada como Tanya em sua capa (crédito: chabadlibrary.org).

Todo aluno iniciante do Talmud aprende que quando o Talmud usa o termo Tanya, está introduzindo uma baraita, ou seja, um ensinamento dos Tanaim, os rabinos da era da Mishná. Esses sábios floresceram em Israel durante a era do Segundo Templo Sagrado de Jerusalém e até cerca de 200 anos depois.

O Tanya inicia com uma citação do Talmud:
Tanya [foi ensinado] (no final do terceiro capítulo do Tratado Nidá): Um juramento é administrado a ele [i.e., a alma antes do nascimento, avisando-o]: “Seja justo e não perverso; e mesmo se o mundo inteiro disser que você é justo, considere-se como se fosse perverso”

Mas se você abrir um Talmud em Nidá 30 b, vai encontrar que esse ensinamento é na verdade atribuído a Rabi Simlai, que viveu no Terceiro Século, após o período em que os Tanaim tinham terminado. Na verdade, quando o Talmud introduz este ensinamento, o faz com as palavras de Rabi Simlai, “Rabi Simlai ensinou”.

Embora haja raros manuscritos do Tratado Nidá onde este ensinamento é precedido com tanya e não atribuído a Rabi Simlai, esta não é a versão comumente aceita.

Parece como se Rabi Shneur Zalman escolheu especificamente iniciar sua obra com a palavra tanya, e ele destacou essa intenção introduzindo o ensinamento talmúdico numa maneira não comum. O terceiro Rebe de Lubavitch, Rabi Menachem Mendel, conhecido como o Tzemach Tzedek (e neto de Rabi Shneur Zalman), dá duas explicações sobre por que poderia ser assim.

Combatendo a Impureza

Essa edição Zolkiew de 1805 tem Tanya como o título principal na sua capa (crédito: chabadlibrary.org).

Ao explicar por que uma seção especial do Zohar, conhecida como a Idra Rabá (“A Grande Assembleia”) começa com a palavra tanya, Rabi Yitzchak Luria (o Arizal) explica que tanya é também o nome de uma força espiritual especialmente negativa. Esta força aborda eruditos de Torá tentando convencê-los de que “basta aprender os aspectos revelados da Torá, e não há necessidade de mergulhar na mística”. Porém, é especificamente através do aprendizado dos aspectos místicos mais profundos da Torá que se quebra esta força negativa.

Assim, Rabi Shneur Zalman estava indicando que ao aprender o Tanya, a pessoa pode quebrar esta força negativa e entender a importância de aprender os aspectos mais profundos da Torá.

Eitan: Mais Força a Você

O Zohar afirma que a palavra eitan, que significa “forte” ou “poderoso”, é um anagrama da palavra tanya.

Em sua obra Likutei Torá, Rabi Shneur Zalman escreve que todo judeu tem um nível chamado eitan, i.e., “poder”, que brota da essência da alma e nos dá a força para servir a D’us mesmo face à adversidade.

O Tzemach Tzedek explica que ao iniciar esta obra com a palavra tanya, Rabi Schneur Zalman estava sugerindo que através do estudo de Tanya, despertamos o eitan de nossas almas, fortalecendo-nos no nosso serviço ao nosso Criador.